Vorige zondag trok voor de 26ste keer de carnavalstoet door de straten van Opwijk-Centrum. Deze stoet mag in vele facetten uniek genoemd worden. De Gatspoëters noteerden een recordopkomst aan reclamewagens en praalwagens. Ook aan carnavalsgroepen met deelname van 10 vaste groepen, 12 losse groepen en nog eens 8 gastgroepen. Als het op afval aankomt, ging het record gelukkig niet naar boven, maar duidelijk naar beneden. Daartoe hadden De Gatspoëters en Lokaal bestuur Opwijk zich ook geëngageerd.
Op zaterdag 14 maart 2026 ondertekenden zij formeel het charter strooigoed van OVAM. Daarin bestendigen het carnavalscomité en Lokaal bestuur Opwijk een aantal acties die al enkele jaren meegaan en hun doeltreffendheid hebben bewezen. Zo werd het gebruik van confetti en serpentines beperkt tot de slotact op het marktplein. Er werd een inventaris opgesteld van de hoeveelheid en het soort strooigoed dat elke wagen uitstrooit. De rioolputten in de drukste straten van het parcours werden afgedekt. Er werden meer inzamelpunten voorzien voor de selectieve inzameling van strooi- en ander afval.
Carnaval Opwijk is ambitieus en wil zelfs nog een paar stapjes verder gaan in de vermindering van strooi- en ander afval en de groei naar een duurzaam evenement.
Prins Carnaval gaf het goede voorbeeld en deelde herbruikbare draagtassen uit waarin de toeschouwers strooigoed konden verzamelen. Hij trakteerde de toeschouwers ook op duurzaam strooigoed, geen losse snoepjes die niemand wil oprapen. Met de deelnemende reclamewagens werd de afspraak gemaakt om hun overschot aan strooigoed niét uit te strooien op de markt bij aankomst van de stoet, maar bij te houden, in te zamelen en weg te schenken. Daarnaast reden vier carnavalswagens bij wijze van test op stille, groene batterijen in plaats van op luide en vervuilende dieselgeneratoren.
De evaluatie van al deze acties is nog volop aan de gang.
